Per i portatori di apparecchi acustici

In linea di principio, tutti gli apparecchi acustici sono costruiti allo stesso modo. Tuttavia, le differenze qualitative nella percezione del suono e nella comprensione del parlato variano notevolmente da apparecchio ad apparecchio. Si può affermare che maggiore è la qualità dell'apparecchio acustico, più naturale è l'esperienza uditiva. Questo perché i dispositivi di qualità superiore dispongono anche di funzioni come l'ampiezza di banda, il controllo automatico del volume, la gestione del rumore e la cancellazione del feedback. Anche i dispositivi entry-level offrono alcune di queste funzioni, ma non tutte in combinazione completa.

Gli apparecchi acustici moderni hanno sempre una serie di opzioni di personalizzazione e la possibilità di collegarsi in modalità wireless (telecoil, wireless e ora Bluetooth) a una serie di dispositivi esterni come i telefoni cellulari. La tecnologia più avanzata è sempre presente nei modelli di apparecchi acustici più recenti. Naturalmente, questi miglioramenti hanno un prezzo. Ma ci sono apparecchi acustici per tutte le tasche. Se oggi qualcuno vi chiede come funziona un apparecchio acustico, è giusto dire che funziona come un computer per l'udito.

L'udito binaurale si riferisce alla capacità di sentire con entrambe le orecchie contemporaneamente. Questo permette al cervello di localizzare le fonti sonore, di percepire i suoni in modo spaziale e di filtrare meglio il parlato dal rumore di fondo.

L'udito binaurale è essenziale per la percezione spaziale e migliora l'intelligibilità del parlato, soprattutto in ambienti rumorosi.

´Udito monofonico

L'udito monofonico significa che una persona sente solo con un orecchio o che un segnale sonoro viene trasmesso solo a un orecchio. Può essere congenito, causato dalla perdita dell'udito in un orecchio o da una malattia o un incidente.

Mentre l'udito binaurale è essenziale per l'orientamento spaziale e la comprensione del parlato, le persone con udito monoaurale possono imparare strategie per orientarsi nonostante le limitazioni.

Apparecchio acustico retroauricolare (BTE)

Questi apparecchi si posizionano dietro l'orecchio e trasmettono il suono all'orecchio tramite un tubicino o un ricevitore esterno. Sono potenti e adatti a quasi tutte le perdite uditive.

Apparecchi acustici endoauricolari (ITE)

Si tratta di dispositivi che si inseriscono direttamente nel condotto uditivo.

Questi dispositivi si inseriscono direttamente nel condotto uditivo o nel padiglione auricolare e sono meno appariscenti dei dispositivi BTE.

Apparecchi acustici a conduzione ossea

Questi dispositivi conducono il suono direttamente all'osso cranico attraverso le vibrazioni e bypassano l'orecchio medio. Sono adatti a persone con perdita uditiva di tipo conduttivo o senza canale uditivo.

Impianto cocleare (CI)
Per persone con perdita uditiva profonda o sordità. Saltano l'orecchio interno e stimolano il nervo acustico direttamente con impulsi elettrici.

Si tratta di un impianto uditivo

Apparecchi acustici CROS e BiCROS
Per le persone con sordità monolaterale: l'apparecchio acustico CROS trasmette il suono dall'orecchio sordo all'orecchio udente. L'apparecchio acustico BiCROS utilizza l'amplificazione anche per l'orecchio udente, se anche lì è presente una perdita uditiva.

La capacità di un apparecchio acustico di ripristinare completamente un udito normale dipende da diversi fattori:

Non è un problema di udito, ma di salute.

Tipo e grado di ipoacusia

• Perdita dell'udito da lieve a moderata: un apparecchio acustico può spesso consentire una percezione quasi normale dell'udito.

• Perdita uditiva da grave a profonda: l'intelligibilità del parlato può essere migliorata in modo significativo, ma l'udito rimane diverso da quello delle persone con udito normale.

• Sordità o ipoacusia neurosensoriale profonda: gli impianti cocleari possono consentire la percezione dei suoni e del parlato, ma l'udito naturale non viene completamente ripristinato.

Come funzionano gli apparecchi acustici

Gli apparecchi acustici e gli impianti cocleari amplificano o sostituiscono l'udito, ma non forniscono esattamente la stessa qualità sonora dell'udito naturale. Alcuni suoni possono sembrare artificiali o metallici.

Adattamento e familiarizzazione

• Il cervello deve spesso abituarsi alla nuova elaborazione del suono.

• L'intelligibilità del parlato migliora nel tempo, soprattutto con l'allenamento dell'udito o con l'allenamento uditivo e la lettura delle labbra.

• Può essere più difficile comprendere schemi sonori complessi o voci in un ambiente rumoroso, soprattutto in caso di ipoacusia grave. 

Conclusione

Gli apparecchi acustici possono migliorare significativamente l'udito, ma nella maggior parte dei casi non ripristinano completamente l'udito naturale. Tuttavia, consentono di migliorare la comunicazione, l'orientamento e la qualità della vita.